Gao shan cha: le thé des hautes montagnes

Récemment, nous avons reçu quelques thés en provenance de Taïwan, incluant les très attendus Wulong dit « de hautes montagnes ». Ces plants de thé qui poussent à plus de 1000 mètres d'altitude sont nommés Gao Shan Cha, ce qui signifie littéralement « thé de hautes montagnes ». Notons que Taïwan est le seul pays, avec le Sri Lanka, à faire une différence entre les thés de basses et hautes altitudes. Comme c'est également le cas de la région de Darjeeling, en Inde, on s'intéresse à la culture du thé en altitude afin d'offrir des produits plus recherchés, car plus la plante pousse dans les hauteurs, plus ses propriétés aromatiques et gustatives sont complexes. En effet, les conditions climatiques de ces régions de haute montagne ont des effets divers sur les cycles naturels des plantes. Entre autres, les feuilles sont plus tendres et, contrairement aux feuilles de basse altitude, elles gardent leur souplesse, une qualité favorable aux traitements qui suivront. Également, la brise plus fraîche, la couverture nuageuse régulière et les heures d'ensoleillement plus courtes sur les flancs escarpés de la vallée permettent à la plante de produire des pousses riches en arômes que nous attendons avec impatience chaque année.

Pour nommer quelques crus de gao shan cha les plus célèbres: Ali Shan, Li Shan, Shan Lin Xi...