Producteur du moment : M. Zhang

Un producteur et ses thés

M. Zhang Zheng Ku, producteur de Perles du dragon et de thé blanc.

Chaque mois, l’équipe du Camellia Sinensis vous fait découvrir un de ses producteurs vedettes en vous partageant leur histoire et leur rencontre.

Ce mois-ci, il s’agit de M. Zhang Zheng Ku, producteur de Perles du dragon et de thé blanc à Fuding. Jasmin a rencontré M. Zhang en 2004 lors de son deuxième voyage en Chine. Débarqué à Fuding sans interprète à la recherche de thés blancs, Jasmin fait le tour des boutiques en quête de producteurs avec lesquelles collaborer. Sans grand succès. Les rapports, plutôt frustrants, baignent dans l’incompréhension. Étonné de n’apercevoir nulle part de jardin de thé, Jasmin finit par demander à une commerçante si elle sait où est cultivé le thé de Fuding. Un coup de fil et dix minutes plus tard, M. Zhang arrive en voiture pour emmener cet étranger visiter ses jardins. Jasmin trouvera finalement chez ce producteur consciencieux et à l’esprit bouddhiste le genre de collaboration qu’il recherchait.

Quand et comment avez-vous fait vos débuts dans le monde du thé ?
En 1981, j’ai été démobilisé de l’armée et suis retourné à Fuding, dans ma ville natale. J’ai trouvé du travail dans un centre de recherche agricole de Fuding comme responsable de la gestion des jardins de thé et des usines de thé. Ainsi, j’ai commencé ma carrière dans la production de thé.

Êtes-vous propriétaire de vos jardins ?
oui

Quelle est la taille de vos jardins ?
Notre société possède plus de 300 hectares de plantation de thé biologique ainsi qu’une autre plantation étiquetée « Green food » (donc naturelle) avec plus de 1500 hectares de jardins de thé.

Quelle quantité de thé produisez-vous par année ?
1000 tonnes

Combien de travailleurs employez-vous ?
Nous employons 50 travailleurs permanents ainsi qu’une importante main d’œuvre saisonnière au moment des cueillettes. Le thé vert pour les Perles du dragon est un thé récolté au printemps, mais il faut aussi attendre l’été pour la récolte des fleurs de jasmin puis jusqu’à l’automne pour terminer la production en usine et mettre en vente. Cela demande beaucoup de travail.

Quels aspects de votre travail préférez-vous ?
J’aime travailler dans la fabrique. J’aime tout ce qui touche la production et la fabrication du thé.

À qui vendez-vous votre thé ? Clients locaux ou internationaux ?
Principalement en chine, mais aussi un peu à l’étranger.

Percevez-vous des changements depuis vos débuts dans l’industrie ?
Le thé semble avoir connu une hausse de popularité ces dernières années en Chine. Beaucoup de consommateurs apprécient ses avantages uniques. Que ce soit pour le thé au jasmin ou pour le thé blanc, les affaires vont plutôt bien. Le marché aussi demande de plus en plus de produits différents, pas nécessairement les traditionnels Bai Mu Dan et Bai Hao Yin Zhen. Nous produisons et vendons aujourd’hui des thés noirs, des thés blancs pressés en galettes, des thés blancs vieillis et plusieurs autres types de production.

Quel est votre thé préféré ?
Mon thé préféré reste le thé blanc traditionnel.