Thés parfaits pour la saison froide

Sous les bordées de neige, l’hiver paraît long et le printemps encore loin. Pour ceux qui rêvent de thés fraîchement cueillis, l’attente est difficile. L’éclat aromatique qui fait l’apanage des récoltes printanières n’est déjà plus qu’un souvenir au fond d’un sac vide. Pas évident de patienter jusqu’aux cueillettes 2020. Mais heureusement pour nous, il existe d’excellents thés à découvrir en hiver. Dans plusieurs pays, on a mis au point des techniques de transformations qui permettent de produire des thés particulièrement bien adaptés à la saison froide. 

Voici un petit survol des thés traditionnels hivernaux accompagné de nos suggestions.

En Chine

Tout au long de l’été, les producteurs du Fujian et du Guangdong torréfient leurs thés pour donner aux feuilles ces arômes typiquement chauds et caramélisés qui font l’apanage de leur terroir. À l’automne, après plusieurs rondes de cuisson, ces Wulongs torréfiés sont vendus et consommés alors que le mercure commence à descendre. Arômes boisés et grillés, chaleureux parfums de noisette ou de cacao, rien ne réchauffe comme une grande tasse de Wulong fumant.


Nos suggestions :

Shui Xian Lao Cong

Cultivar emblématique des monts Wuyi, ses arômes caramélisés et minéraux en font un des favoris des producteurs de la région.

Chi Ye Bai Ye

Ce Wulong noir des montagnes du Phénix (Feng Huang) présente un excellent exemple d’équilibre dans la torréfaction au charbon de bois. Arômes gourmands et noisettés.

Rou Gui de M. Wu

Autre cultivar emblématique des monts Wuyi, ses arômes de noisettes grillées et d’épices s’étirent sur une finale présentant une note de cannelle, traduction littérale de Rou Gui.

À Taïwan

Hautement aromatiques, les Wulongs de Taïwan étonnent toujours par l’intensité de leurs parfums. Dans les montagnes en haute altitude, le climat permet deux récoltes intéressantes par année : l’une au printemps, l’autre en hiver. Si les récoltes de printemps portent d’ordinaire davantage sur les arômes floraux et végétaux, celles d’hiver offrent des textures en bouche incomparables avec, en prime, un accent marqué sur les notes de beurre et de fruits exotiques. Peu importe votre style de Wulong préféré (vert, oxydé ou cuit), nos producteurs ont des récoltes hivernales à vous proposer.

Nos suggestions :

Guei Fei

Récolté dans les alentours de Dong Ding, ce Wulong présente de généreux parfums de fleurs et de fruits rouges.

Pinglin Bao Zhong

Wulong vert aux arômes frais portant sur les épinards et les fleurs. Infusion veloutée et légèrement saline.

Mucha Tie Guan Yin

Wulong torréfié classique du style taïwanais présente des notes de café, de noix caramélisées et de fruits confits.

Au Japon

Le Japon est surtout reconnu à l’international pour la fraîcheur de ses thés verts. Mais passé l’automne, et malgré les techniques de conservation avancées développées par une industrie à la fine pointe de la technologie, l’éclat herbacé qui fait leur réputation s’amenuise et tranquillement disparaît. Traditionnellement, deux types de thés sont principalement produits au Japon en hiver : le Genmaicha et le Hojicha. Dans le premier, on ajoute des grains de riz grillés aux feuilles de thé vert pour donner une boisson aux arômes chauds qui se maintiendra aisément pendant la saison froide. Dans le second, on produit à partir des tiges de théiers (on y trouve aussi généralement quelques feuilles) un thé torréfié dont les arômes sucrés de noisettes ne manquent jamais de réconforter. Faibles en caféine, ce sont des boissons typiquement paysannes aux notes franches qu’il fait bon boire de jour comme de soir.

Nos suggestions :

Genmaicha bio

Mélange traditionnel japonais dans lequel on ajoute aux feuilles de thé vert des grains de riz grillés et soufflés.

Genmaicha Sencha et matcha bio

Une autre version du Genmaicha traditionnelle, cette fois-ci agrémentée de poudre de Matcha pour un éclat vif et herbacé.

Hojicha Isagawa bio

Composé à parts égales de feuilles et de tiges torréfiées, ce réconfortant classique japonais est souvent servi après le repas.